RACE VERSLAG | MotoGP Maleisië 2023

Enea Bastianini behaalde zijn eerste MotoGP-zege tijdens de Grand Prix van Maleisië en zette een geweldige prestatie neer op Sepang. De Ducati Lenovo-coureur versloeg Alex Marquez, die genoegen nam met de tweede plaats. In de strijd om het kampioenschap verstevigde Francesco Bagnaia zijn positie met de derde plaats.

Voor Bastianini was het zijn eerste overwinning sinds vorig jaar in Aragon, waarmee hij terugkeerde in vorm na een blessure in het vorige seizoen die zijn toekomst bij het Ducati Lenovo-team twijfelachtig maakte, vooral gezien het succes van Pramac Racing Martin in het algemeen klassement. Ondanks de aanvankelijke onzekerheid nam Bastianini al vroeg een voorsprong in de eerste bocht en behield de controle, met Marquez vlak daarachter en met minimale problemen. Terwijl veel rijders worstelden met problemen met de bandencontrole in de hitte, vertoonde Bastianini geen set-up problemen en vergrootte hij geleidelijk het gat tussen hemzelf en Marquez.

Marquez, die in het weekend indruk maakte met de overwinning in de sprint van zaterdag, behaalde zijn tweede podiumplaats van het seizoen na een derde plaats in Argentinië eerder in de campagne. Net als Bastianini ondervond Marquez weinig druk van de huidige wereldkampioen Bagnai of zijn rivaal Martin.

Bagnaia, die Ducati Lenovo vertegenwoordigt, heeft zijn voorsprong in het kampioenschap de afgelopen twee maanden verkleind. Deze race was echter een belangrijk moment voor hem, want hij pakte zijn eerste poleposition sinds Catalonië. Aan het begin van de race vocht Bagnaia lange tijd met Martin om de derde plaats en hij toonde moed en doorzettingsvermogen om zijn positie vast te houden voordat hij in het ritme kwam en wegreed.

Ondanks de voorsprong van Bagnaia blijft het wereldkampioenschap onbeslist, waarbij Qatar historisch gezien Martin bevoordeelt. Na Qatar keert de Tour terug naar Spanje voor de seizoensfinale in Valencia, wat Martin nog een kans biedt om een beslissende stempel te drukken op de wedstrijd. Bagnaia heeft momenteel 14 punten voorsprong op Martin in de tussenstand van het kampioenschap.