RACE VERSLAG | MotoGP Thailand 2023

De Grand Prix van Thailand leverde een spectaculaire show op, met als hoogtepunt een spannende strijd die de fans op de been hield. De leiding in de race wisselde voortdurend terwijl Jorge Martin, Brad Binder en Francesco Bagnaia een felle strijd leverden. De meest intense strijd ging tussen Martin en Binder, waarbij Martin uiteindelijk als winnaar uit de bus kwam, terwijl Bagnaia de derde plaats veiligstelde. Door dit resultaat is de puntenachterstand van Martin op Bagnaia aanzienlijk verkleind, tot slechts 13 punten.

Jorge Martin's uitzonderlijke strategische prestatie leverde hem de overwinning op in de Grand Prix van Thailand, waardoor het gat tussen hem en kampioenschapsleider Francesco Bagnaia werd teruggebracht tot slechts 13 punten. De Pramac Ducati coureur dicteerde vakkundig het tempo van de race en won uiteindelijk het beslissende gevecht met Brad Binder. Martin toonde zijn doortastende karakter en nam vanaf de start de leiding, die hij vasthield toen hij de groep de eerste bocht in leidde. Achter Martin vond ondertussen een felle strijd om de positie plaats tussen zijn rivalen. Er waren een paar uitwisselingen om de tweede plaats voordat de leiding uiteindelijk in handen viel van Brad Binder, die in ronde 4 Martins naaste uitdager zou worden. Bagnaia daarentegen had het moeilijk in de beginfase van de race en kwam meerdere keren achteraan te liggen. De titelverdediger viel terug naar de zevende plaats en moest een zware strijd leveren terwijl Martin en Binder het tempo vooraan in de race dicteerden.

Bagnaia klom geleidelijk terug en pakte uiteindelijk de derde plaats in ronde 13 toen Alex Marquez crashte in bocht 10. Vanaf dat moment reed de top drie aan de leiding. Vanaf dat moment trok de top drie geleidelijk weg van de rest van het peloton. Martin voerde een goed doordacht raceplan uit, waarbij hij het tempo onder controle hield, uit de problemen bleef en, het belangrijkste, de achterband spaarde. Binder daarentegen bleef de Ducati op de hielen zitten. In ronde 20 deed Binder zijn eerste inhaalpoging en nam kort de leiding. Martin heroverde echter snel zijn positie en behield de status quo. Hetzelfde gebeurde een ronde later, maar in ronde 22 slaagde Binder erin om een beslissende inhaalpoging te doen. Nu Martin en Bagnaia de eerste en derde positie bezetten, werd de vraag gesteld of de twee titelkandidaten alleen op elkaar waren gefocust en niet op het winnen van de race. Martin had echter andere bedoelingen.
 

De Spaanse coureur zette Binder in de voorlaatste ronde onder druk, heroverde de leiding en koos voor een defensieve rijstrategie. Bagnaia had geen andere keuze dan aan te vallen om de schade te beperken. Hij probeerde een spectaculaire manoeuvre aan de buitenkant van bocht 12, waarbij Binder tussen hem en zijn titelrivaal stond. De poging mislukte echter en omdat de grip van de banden afnam, nam Bagnaia genoegen met de derde plaats. Vooraan vocht Martin hardnekkig met de onvermoeibare Binder en stelde uiteindelijk zijn vierde overwinning van het seizoen veilig, terwijl Binder als tweede over de streep kwam. De positie van Binder was echter van korte duur, want hij werd bestraft voor het overschrijden van de baanlimieten in de laatste ronde en viel terug naar de derde plaats. Bagnaia erfde daardoor de tweede plaats, waardoor de schade voor zijn titelverdediging beperkt bleef.

Terwijl de top drie voor een spannend spektakel zorgde en een van de beste podiumplaatsen in de geschiedenis van de Premier Class opleverde, begon er zich een kloof te vormen tussen hen en de rest van het veld. Marco Bezzecchi maakte een indrukwekkende comeback en pakte de vierde plaats, aan de leiding van een groep achtervolgers. Aleix Espargaro, een van de vroege leiders, werd vijfde, gevolgd door Fabio Quartara en Marc Marquez. Luca Marini, die er het grootste deel van de race veelbelovend had uitgezien, ging uiteindelijk ten onder aan bandenslijtage en eindigde als achtste. Fabio Di Giannantonio en Johann Zarco maakten de top tien compleet.