RACE REPORT | MotoGP Americas 2023

Alex Rins domineerde de 2023 Americas MotoGP in Austin, Texas, en maakte in stijl een einde aan Honda's MotoGP-zege droogte.

De nieuwe LCR-coureur Alex Rins nam de leiding toen Francesco Bagnaia, de regerend kampioen van Ducati, vlak voor de helft van de rit uitviel. De strijd om de overwinning was echter nog niet gestreden, want VR46 Ducati's Luca Marini schoot later voorbij Fabio Quartararo's Yamaha voor de tweede plaats en had slechts twee seconden voorsprong op Rins. Rins wist zijn voorsprong te behouden en verzekerde zich van Honda's eerste overwinning sinds de afwezige Marc Marquez in Misano in 2021 en behaalde zijn zesde overwinning in de hoofdklasse na vijf voor Suzuki.

De race was een replica van de Sprint van zaterdag, waarbij Bagnaia en Rins in de openingsronde om de leiding streden. Deze keer was er echter geen ontkomen aan de Spanjaard, die zijn tanden in de fabrieks-Ducati zette. De druk betaalde zich uit toen Bagnaia crashte en de Italiaan zichtbaar geschokt achterbleef. Bagnaia's val was één van de niet minder dan tien race-ongelukken, waarvan drie in de openingsronde.

Sprintpodiumfinisher Jorge Martin verloor de voorkant van zijn Pramac Ducati in bocht 3, waardoor een ongelukkige Alex Marquez werd uitgeschakeld. Aprilia's Aleix Espargaro viel kort daarna van zijn Aprilia in bocht 12. KTM's Jack Miller, die van de tiende naar de derde plaats was gestegen, leidde de achtervolging van de top twee toen hij zijn zesde en laatste ongeluk van het weekend kreeg. Repsol Honda's Joan Mir, Miller's teamgenoot Brad Binder, Rins' teamgenoot Takaaki Nakagami en Honda stand-in Stefan Bradl kwamen na Bagnaia ten val, waardoor slechts 13 rijders de finish bereikten.

De hoge druk op de voorbanden, die ook een probleem was in de tien ronden durende Sprint, zou opnieuw de oorzaak kunnen zijn van veel valpartijen. Espargaro's teamgenoot Maverick Vinales had opnieuw een slechte start, maar herstelde zich tot de vierde plaats, voor Miguel Oliveira van RNF Aprilia en titelverdediger Marco Bezzecchi (VR46). Alle rijders kozen voor de harde voorbanden en de zachte achterbanden. Miguel Oliveira en Joan Mir keerden dit weekend terug in actie, maar drie rijders bleven afwezig door blessures tijdens de seizoensopener in Portimao vorige maand.